ニューモデル4輪がオートマ主流の今、バイクにオートマ化は必要か？ヤマハ Y-AMT の答え

クラッチ操作の難しさと自動クラッチシステムの便利さ

「バイクの操作は難しいよね」と過去にとあるお客様から言われたことがあります。「なんでですか？」と問いかえすと、バイクって右と左、手と足の操作が全然別のものだからね、とのこと。

話には続きがあって「もっとも楽器も難しいけどね」と、例えばドラムなら右手でスネア、左手でハイハット、右足でバスドラム、左足でハイハットペダルなんていうように、全く別の動作を同時に行うんだそうです。いったん身についてしまえば、なんてことないのでしょうが、バイクも右手でスロットルとフロントブレーキ、左手でクラッチ、右足でリアブレーキ、左足でシフトペダルという操作が必要なので乗らない人からすれば、結構難しい部類に入るのかもしれません。

ゆえにオートバイのクラッチ操作などは、バイクに乗る楽しさの一部ではあるものの、初心者にとっては大きなハードルとなることがあります。発進時のクラッチ操作、停止時にクラッチを握り忘れてエンストしてしまう問題、坂道発進や低速でのギアチェンジなど、慣れるまでに多くの時間と練習が必要です。

また、バイクの運転の難しさの一つに、速度に応じた正しいギアを選ぶという課題があります。たとえば、4速や5速に入れたまま坂道に差しかかると、速度が下がるにつれてエンジン回転数も下がり、ノッキングを始めることがあります。逆に、速度がある程度上がっているのにギアを上げないと、バイクがギクシャクした走りになってしまいます。平坦な道だけでなく、アップダウンのあるコースになると、その判断はさらに難しくなります。

自動車も今やほとんどがオートマだから

これらの操作を身に着けるにあたり、ひと昔前よりもハードルが高くなっている要因として、自動車のオートマ化がかなり進んでいるという点があるかもしれません。

今やマニュアルのものを探すほうが難しい時代、免許をオートマ限定でとる人も、かなりの割合いらっしゃるかと思います。つまりマニュアルのクラッチ操作、シフトチェンジを経験していないままにこれらを学ぼうとすると、排気量が小さく、ピーキーな特性のバイクは非常に難しいと感じるかもしれません。しかしバイクのオートマというとスポーティーさが少ない傾向のべルト駆動のものしかなかったのが事実です。

なんとか教習所で免許を取ったとしても、そのマニュアル車の操作が頭で考えずともドラムの演奏よろしく自然に繰り出せるようになるまでには、けっこうな時間がかかります。その複雑さに、身につくまでに飽きてしまうかもしれません。そこが今の時代、Y-AMTのような機構が期待されるポイントではないでしょうか？

足つきだってかなり有利に

もちろん「オートマ？ スクーターじゃないんだからそんなものいらないよね」と考える方もいるかもしれません。しかし、ヤマハの**Y-AMT（Yamaha Advanced Motorcycle Transmission）**はそれらとは違います。これを実際に使ってみると、その便利さとスポーティな乗り味に驚くはずです。こうした技術を搭載したバイクなら、「これだったらバイクに乗ってみようかな」と考える方も多いのではないかと思うのです。

特に足つきが気になる方にとっては、Y-AMTはかなり大きな助けになります。「足の着き替え」が必要ないからです。

停止時にギアをニュートラルにしたり、再び1速に入れるといった操作では、停止したところでギアをニュートラルにした後に足を左足でつく。信号が変わるなどしたらもう一度右足につき替えて1速にギアチェンジ。さらに左足につき替えて発進するという、足つきに余裕のない方にとって厳しいバランスと器用さを求められる操作が必要です。

これらの操作がY-AMTではまったく必要ありません。何もせず4速、5速のまま止まれば勝手にシフトダウンしてくれ1速へとホールド、あと発進はアクセルをあけるだけで再発進できます。シート高はけして低いわけではないですが、停まったあとの足の着き替えのバタバタがない分、相当な余裕が生まれます。初心者や女性ライダー含め足つきの厳しい方、あるいは長時間のツーリングで疲れているときに、こうした操作の負担を軽減してくれるY-AMTは非常に魅力的です。

Y-AMTの特徴と魅力

ヤマハのY-AMTは、クラッチ操作を完全に電子制御化した次世代のシステムです。これにより、ライダーはクラッチレバーを操作する必要がなく、スムーズな発進や停止が可能になります。

Y-AMTの主な特徴

1. 「完全自動化されたクラッチ操作」:
   • クラッチ操作を電子制御で行うため、発進や停止時にクラッチを握る必要がありません。
   • 半クラッチの感覚を掴む必要がなく、初心者でも簡単に操作できます。
2. 「オートモードとマニュアルモードの選択」:
   • シチュエーションに応じて、システムが自動で最適なギアを選択するオートモード。
   • 手動でスイッチ操作によるギアチェンジが可能なマニュアルモードも搭載。
3. 「快適性と安全性の向上」:
   • 坂道発進や渋滞時でも、滑らかな操作が可能。
   • 長時間のツーリングでクラッチ操作の負担を軽減し、疲労を最小限に抑えます。

特にツーリング用途では、Y-AMTの恩恵を強く感じることができます。たとえば、渋滞時や都市部でのストップ＆ゴーの多い場面では、システムが自動でクラッチ操作を行ってくれるため、ライダーは走行に集中できます。

Y-AMTとホンダEクラッチの違い

ヤマハのY-AMTとホンダのEクラッチは、どちらもクラッチ操作を電子制御化する技術ですが、その目的と使用感には大きな違いがあります。

Y-AMTはクラッチ操作だけでなく、ギアチェンジまでも自動化できる点が大きな魅力です。オートマチックモードを使用すれば、バイクの操作がさらに簡単になり、初心者やツーリング好きなライダーにとって非常に快適です。

一方、ホンダのEクラッチは、クラッチ操作を省略しながらもギアチェンジは手動で行うため、マニュアル操作の楽しさを重視しています。

クラッチとギアチェンジがライダーに与える負担

オートバイのクラッチ操作とギアチェンジは、ライダーにとって次のような負担を伴います。

1. 「発進・停止時の負担」:
   • 半クラッチ操作は初心者にとって特に難しく、スムーズな発進ができるようになるには練習が必要です。
   • 停止時にクラッチを握り忘れるとエンストしてしまい、交通の流れを妨げてしまうことも。
2. 「ツーリング中の疲労」:
   • 長時間の運転では、頻繁なクラッチ操作が左手に疲労を蓄積させます。
   • 特に渋滞中や坂道の多いルートでは、クラッチ操作が増えるため、さらに負担が大きくなります。
3. 「初心者への心理的プレッシャー」:
   • 信号待ちや交差点でスムーズに操作できるかどうかという不安感が操作ミスを誘発しやすいです。
4. 「熟練者でも疲れがたまるとミスが増える」:
   • 操作に慣れているライダーでも、ツーリングの終盤で疲労がたまるとクラッチ操作やギアチェンジが負担に感じられることがあります。
   • 特に、家に早く帰りたい気持ちが強いときに、Y-AMTが自動でやってくれると非常に助かると感じる場面が多いです。

Y-AMTがもたらす未来

ヤマハのY-AMTは、バイクの可能性をさらに広げています。初心者や体力に自信のない方でも、より気軽にバイクを楽しむことができるようになるだけでなく、長時間のツーリングを快適にする手助けをしてくれます。

「スクーターじゃないんだから」と思う人もいるかもしれませんが、Y-AMTを一度試してみれば、その便利さと快適さに驚くでしょう。足つきが気になる方や、長時間の運転で疲れやすい方にとっても、新しいバイクの選択肢として検討する価値があります。

操作がシンプルになることで余裕ができ、その分は周囲の交通状況の確認などに注意力を回せます。またシフトタイミングを適正にしてくれることで、それを「ああ、ここでシフトアップするんだ」というようにタイミングを自分のものとして学んでいくこともできます。Y-AMTはマニュアルモードもあるので、次へのステップとしてそちらへ移行していくアプローチもできるでしょう。

ヤマハのY-AMTは、快適性と利便性を両立しながら、バイク本来の楽しさを損なうことなく新しい体験を提供します。このシステムを活用して、ぜひ次世代のバイクライフを楽しんでください。

なおYSP大分ではMT-09Y-AMTの試乗車をご用意しております。ぜひ実際にその違いを体験してみてください！