修理で入ってくるバイクを見ていて、ときどき不思議に思うことがあります。
シートが低い。
両足もしっかり地面に着く。
いわゆる「足つきのいいバイク」です。
それなのに、立ちゴケして修理に入ってくる車両は決して珍しくありません。
しかも、これは車重のある大型バイクだけの話でもありません。
比較的軽くて、足つきもいい。
「これなら安心して乗れそうだ」
と思えるようなバイクでも、立ちゴケは起きています。
考えてみると不思議です。
もし、
「足がしっかり着けば立ちゴケしない」
のであれば、本来こういうことは起きないはずです。
どうやら立ちゴケというのは、単純に「足がどこまで届くか」だけでは説明できないようです。
バイクは直立していれば、それほど大きな力はいらない
大型バイクを見ると、
「200kgある」
「300kg近い」
と、どうしても車重が気になります。
もちろん、いったん倒れた車体を起こすとなれば、その重さは大問題です。
ところが、車体がきれいに直立してバランスしている状態では話が違います。
重心がタイヤの接地点近くの真上にあれば、横方向へ支えるためにそれほど大きな力は必要ありません。
バランスが取れていれば、かなり重いバイクでも指一本を添える程度で支えられる瞬間があります。
ところが、そこから少し傾く。
すると状況が変わります。
少し数字で考えてみましょう。
たとえば車重200kg、車体の重心高を地面から60cmと仮定した、ごく単純なモデルです。
完全に直立しているときは、車体を横へ倒そうとするモーメントはほぼゼロです。
ところが5度傾くと、倒れる方向には約100N・m。
10度傾けば、約200N・m。
もちろん実際のバイクでは、ライダーの体重や重心位置、足を着く場所、ハンドルの向きなどによって条件は変わります。
ただ、大事なのは、
「5度から10度になっただけ」
に見えても、倒れる方向への力はほぼ倍になるということです。
つまり、少し傾いただけならまだ何とかなる。
でも、その傾きに気づかずもう少し進んだ瞬間、一気に「重い！」となる。
立ちゴケしたときの、
「あっ、と思ったときにはもう遅かった」
という感覚は、このあたりにも理由がありそうです。
しかも、傾くのはバイクだけではない
さらに厄介なのは、バイクだけが傾くわけではないことです。
車体が傾けば、ライダーの身体もその方向へ引っ張られます。
最初は、
「あれ、少し傾いたかな」
という程度だったものが、
身体の重心まで倒れる側へ移った瞬間、
バイクだけを支える話ではなくなります。
自分の身体ごと外側へ持っていかれる。
そして、
「重い！」
と思ったときには、車体だけでなく、自分自身の姿勢まで崩れている。
こうなると、いくら足が地面に着いていても簡単には戻せません。
つまり立ちゴケで怖いのは、
バイクそのものを倒そうとする力が増えることに加えて、
「傾いた車体に身体まで連れていかれること」
なのだと思います。
だから大事なのは、
大きく傾いたバイクを脚力で耐えることではなく、
そこまで傾けないこと。
なのです。
両足べったりでも、倒れるときは倒れる
もちろん、両足のかかとまでしっかり地面に着くことは大きな安心材料です。
不意に傾いたときに対応できる余裕も増えます。
だから足つきが良いことを否定する話ではありません。
ただ、
「両足べったり＝立ちゴケしない」
ということでもありません。
たとえば停止する瞬間に、車体がほんの少し左へ傾く。
本人はまだ、その傾きに気づいていない。
さらに少し傾く。
身体も左へ引っ張られる。
そこで初めて、
「あっ」
と思って左足に力を入れる。
しかし、そのころには車体だけでなく、自分の腰や上半身まで左側へ移っている。
そして、
「重い！」
と思った瞬間には、もう戻せない。
両足のかかとまで着いていても、こういうことは起こります。
軽いバイクでも同じです。
予想していなかった方向へ突然車体が傾けば、身体の準備ができていないので簡単に持っていかれることがあります。
つまり、
「足が着いていたか」
だけではなく、
「車体が傾き始めたことに、いつ気づいたか」
の方が重要になる場面もあるのです。
「べったり着く」ことが、必ずしも踏ん張りやすいとは限らない
もうひとつ、考えてみると面白いことがあります。
シートが低く、両足がべったり着く。
一見すると、ものすごく踏ん張りやすそうです。
でも実際には、シートがかなり低いと、膝が深く曲がった状態になることがあります。
両足は着いている。
ただ、腰は低く、膝は曲がり、足も身体の真下ではなく少し前や横に出ている。
この姿勢、本当に一番踏ん張りやすいのでしょうか。
イメージとしては、ジムでやるスクワットに少し似ています。
深くしゃがみ込んだ位置で、突然横から押されたとき。
それと、ほぼ立った姿勢で、膝に少し余裕を残した状態で横から押されたとき。
どちらの方が姿勢を保ちやすいでしょうか。
深くしゃがんだところでは、そこから身体を持ち上げるだけでも大きな力が必要です。
しかもバイクの場合は、真上へ立ち上がればいいわけではありません。
横から傾いてくる車体を受け止めながら、自分自身の身体まで元の位置へ戻さなければならない。
そう考えると、
「両足がべったり着いている」
ことと、
「踏ん張りやすい姿勢になっている」
ことは、必ずしも同じではありません。
一方で片足支持なら、
少し腰をずらし、
その足を比較的しっかり伸ばして、
足裏を確実に地面へ置けることがあります。
すると、
「両足べったりだから必ず安定」
「片足だから不安定」
とも言い切れません。
大事なのは、
足が何本着いているか以上に、
「自分の身体を支えやすい位置に足を置けているか」
なのだと思います。
立ちゴケは「気づいたときには遅かった」が多い？
立ちゴケした経験のある方なら、
「あっ、と思ったときにはもう無理だった」
という感覚に覚えがあるかもしれません。
実際には、その直前に車体は少しずつ傾いています。
でも、その最初のわずかな傾きを自分では感じ取れていない。
そして、
「あれ？」
と思ったころには、片足にかなりの荷重がかかっている。
さらに身体までそちらへ引っ張られている。
そう考えると、立ちゴケを防ぐうえで大切なのは、
倒れ始めてから頑張ることより、
倒れるほど傾けないこと。
そして、
傾き始めたことをできるだけ早く感じ取ること。
なのではないでしょうか。
停止してからではなく、その少し前から考える
バイクを止めるというと、
止まる。
そして足を着く。
と考えがちです。
でも、実際にはその少し前から停止は始まっています。
減速しながら車体を立てる。
停止する場所の路面を見る。
ハンドルをできるだけまっすぐに近づける。
どちらの足を着くかを決める。
そして、車体が大きく傾く前にその足を確実に地面へ着く。
経験のあるライダーを見ると、止まってから慌ててバランスを取っているというより、
「止まる前に、止まったときの姿勢を作っている」
ように見えます。
これができれば、車体が大きく傾いてから脚力で支える場面そのものを減らせます。
重いバイクほど、こちらの方が大切なのではないでしょうか。
片足でも、しっかり接地できるなら
ここから、
「では両足が着かなくても大丈夫なのか？」
という話になります。
もちろん、車種や体格、筋力、路面状況などによって違いますから、一概には言えません。
ただ、
片足なら足裏までしっかり地面に着く。
停止時に車体を直立に近い状態まで持っていける。
どちらへ車体を少し預けるか、自分で決められる。
という状態なら、必ずしも両足のかかとまで着く必要がない場合もあります。
むしろ、
両足ともつま先ギリギリで、
どちらへ傾くのか分からない状態を作るより、
片足を確実に着いて、
その側へ必要最小限だけ車体を預ける。
その方が安定する場合もあります。
つまり、
「両足が着くか、片足しか着かないか」
だけで考えるのではなく、
「車体の傾きを自分で管理できているか」
という視点も持っておきたいのです。
自分が思っている「直立」は、本当に直立？
以前、車体の傾きを確認するために、ハンドル付近に小さな水準器を使う工夫を見たことがあります。
最初は面白い方法だなと思ったのですが、よく考えると理にかなっています。
もちろん、走行中に水準器を見る必要はありません。
そうではなく、停止した状態で、
「ここが本当の直立なんだ」
という基準を確認するためです。
人間の感覚は意外と曖昧です。
自分では真っすぐにしているつもりでも、実際には少し傾いていることがあります。
その状態を毎回「直立」だと思っていれば、いつも少し傾いたところから停止を始めていることになります。
一度、本当の直立を確認する。
そして、
「この位置なら、ほとんど力はいらない」
という感覚を身体に覚えさせる。
水準器を常時付ける必要はないでしょうが、直立の基準を知るための練習としては面白い考え方だと思います。
ハンドルが切れたまま止まっていないか
立ちゴケでよくあるのが、停止寸前にハンドルが切れている状態です。
低速で前輪が曲がった状態からブレーキを使えば、車体がその方向へ傾きやすくなります。
そこで、
「足が着くから大丈夫」
と思っていたら、予想以上に急に傾いた。
慌てて足を出した。
でも間に合わなかった。
ということもあります。
だから停止するときには、足つきだけでなく、
車体がどちらへ動こうとしているのか。
前輪がどちらを向いているのか。
自分の身体が左右どちらへ残っているのか。
そういうことにも意識を向けたいところです。
「これなら私にも乗れる」と思ったのに
バイクを選ぶとき、多くの方がショールームで跨がります。
両足を地面に下ろして、
「あ、しっかり着く」
となれば、
「これなら私にも乗れそう」
と安心します。
逆に、かかとが浮けば、
「これは無理かな」
となる。
これは、とても自然な判断だと思います。
ただ、その確認だけで「乗れる・乗れない」を決めるのは少し早いかもしれません。
なぜなら、
足つきのいいバイクを選んでも、
車体を傾けたまま止める。
傾き始めたことへの気づきが遅れる。
身体ごと倒れる側へ引き込まれる。
ハンドルが切れた状態で停止する。
倒れ始めてから脚力で何とかしようとする。
という部分が変わっていなければ、結局立ちゴケすることがあるからです。
そして一度倒してしまうと、
「やっぱり私には大きなバイクは無理だった」
「もっと低いバイクじゃないとダメなんだ」
と思ってしまう。
でも、本当にそうでしょうか。
もしかすると、
乗れるバイクがなかったのではなく、
「倒れにくくするための考え方」
をまだ知らなかっただけかもしれません。
すぐに車高を下げる前に、確認できることもある
足つきが不安だからローダウンする。
これは決して悪いことではありません。
体格。
筋力。
過去の怪我。
駐車環境。
普段走る道路。
そうした条件によって、車高を下げることがとても有効な人もいます。
ただ、
足が着かない。
怖い。
だから車高を下げる。
という一直線の結論にする前に、
「停止したとき、自分は車体をどれくらい傾けているのだろう」
「自分が思っている直立は、本当に直立なのだろうか」
「片足なら、もっと確実に着けるのではないか」
「止まる前に、停止姿勢を作れているだろうか」
「足が着いていても、身体を支えやすい姿勢になっているだろうか」
と一度考えてみてもいいと思います。
そのうえで、
「やっぱりあと少し低い方が安心できる」
となれば、そのローダウンには十分意味があります。
「自分には低いバイクしか無理」と決める前に
低いシートに安心感を感じるのは当然です。
そういうバイクが好きで選ぶのであれば、まったく問題ありません。
ただ、
「私は背が低いから、シートの低いバイクしか無理」
「両足のかかとまで着かなければ危険だから乗れない」
という理由だけで選択肢を狭めているのであれば、少しもったいない気もします。
本当はネイキッドに乗ってみたい。
アドベンチャーにも興味がある。
スポーツモデルも好き。
そんな気持ちがあるなら、
シート高を下げることだけではなく、
車体を傾けない止まり方を覚える。
片足で確実に支える。
本当の直立の感覚を知る。
傾き始めた瞬間を早く感じ取る。
そういう方法で解決できる部分もあるかもしれません。
足つきが大事だからこそ、足つきだけを見ない
もちろん、足つきは大切です。
良いに越したことはありません。
しかし、
足つきのいい軽いバイクでも立ちゴケする人がいる。
両足がしっかり着くバイクでも倒れることがある。
一方で、シートの高いバイクを小柄な人が普通に扱っていることもあります。
この違いを、すべて「足の長さ」だけでは説明できません。
停止時の立ちゴケという点だけで考えれば、
バイクは直立に近いほど、小さな力で支えられます。
そして傾きが大きくなるほど、
バイクそのものを支える力が必要になるだけでなく、
自分の身体まで倒れる側へ持っていかれます。
さらに、足がしっかり着いていても、膝が深く曲がった姿勢では、突然の横方向の力に対して思ったほど踏ん張れないこともあります。
大切なのは、
足がどれだけ地面に着いているかだけではなく、
足をどこに置き、
身体をどの姿勢で支え、
車体をどの角度で止めているか。
そういう全体のバランスです。
だからこそ、
倒れかけたバイクを力で支えることより、
そもそも倒れるほど傾けないこと。
そして、
傾き始めたら、その小さな変化に早く気づくこと。
なのだと思います。
「足がどこまで届くか」
だけではなく、
「どうすれば車体を傾けずに止められるか」
「自分の身体まで崩れる前に、どう修正するか」
そこまで考えてみる。
そうすると、
「自分にはこの高さは無理」
と思っていたバイクが、実は選択肢に入ってくるかもしれません。
足つきを良くすることは大切です。
でも、足つきだけで自分が乗れるバイクの可能性まで決めてしまう。
それは少し、もったいないように思うのです。
