排気ガス規制と二酸化炭素削減：見直すべき規制と二輪車の可能性

地球温暖化の進行は、世界中で異常気象や自然災害を引き起こし、多くの人々の生活を脅かしています。ヒマラヤでは氷河が年々後退し、消滅の危機にあります。また南の国の島々では海面上昇による被害が大きくなっています。

この深刻な問題に立ち向かうために、多くの国で様々な規制が進められています。しかし、現在の自動車における排気ガス規制は一部で矛盾を抱えており、特に二酸化炭素（CO₂）の絶対量削減に十分目を向けていないことが問題です。

この記事では、排気ガス規制の在り方を見直し、**現実的で即効性のある解決策として二輪車の有効活用を提案します。**また、電動化が進む中で直面する課題や、規制の背景に潜む政治的・経済的な要因についても考察します。

排気ガス規制の目的と現状の矛盾

排気ガス規制の目的は、主に以下の2つに分けられます：

1. 大気汚染物質（HC、CO、NOx、PMなど）を削減し、健康被害を防ぐ。
2. CO₂排出量を削減し、地球温暖化を抑制する。

しかし、現在の規制は主に有害物質の削減に重きを置き、CO₂排出量の削減には十分対応していないのではないかと思います。この結果、コストを犠牲にしてNOxやHCを減らす技術が導入され、結果、排気量の大きい自動車が増えて燃料消費が増加、CO₂排出量が増えるという矛盾が生じています。

CO₂削減に目を向けないリスク

例えば、二輪車の排気ガス規制を厳しくしすぎると、以下のような問題が発生します：

• ＜小型エンジン車両の市場縮小＞：規制対応のコストが増加し、低価格で燃費効率の高い二輪車が市場から消える。
• ＜四輪車への依存増加＞：二輪車を利用できない人が四輪車に移行し、全体のCO₂排出量が増える。

また、新原付規格で50㏄を廃止し、代わりに125㏄を50㏄相当の馬力に落として利用する方法は、二酸化炭素削減という目的からすると本末転倒です。排気量を増やすことで、燃料消費量が増加し、結果的にCO₂排出量が増える可能性が高いためです。これは、排出ガス規制の方向性が環境全体への影響を十分に考慮していないことを示しています。

結果として、地球温暖化対策の観点から非効率的な状況を招く可能性があります。

電動化が進む中での課題

近年、自動車や二輪車の電動化が進められていますが、その道のりは平坦ではありません。

(1) 電動化のインフラ整備が追いつかない

• ＜充電インフラ不足＞：多くの地域で充電ステーションが十分整備されていない。
• ＜エネルギー供給の課題＞：発電段階で化石燃料が使われる場合、電動車両の環境負荷が高まる。

(2) 高コストと生産負荷

• ＜車両価格の高騰＞：電動車両はバッテリーなどのコストが高く、普及のハードルが高い。
• ＜生産時の環境負荷＞：バッテリー製造に必要なリチウムやコバルトの採掘が環境破壊を引き起こす。

(3) 規制と技術のトレードオフ

• 電動化が進む一方で、内燃機関車両への規制強化が行き過ぎると、技術的・経済的負担が増加します。

二輪車の有効活用でCO₂削減を実現

二輪車は小型軽量で燃費効率が高く、CO₂排出量が少ない移動手段です。「もし世界のバイクの数が倍増して、４輪車が半減して置き換わったら」という仮定で、以下のデータを基に、二輪車の普及による効果を見ていきます。

• ＜二輪車の燃費効率＞：平均40〜50km/L
• ＜四輪車の燃費効率＞：平均15〜20km/L
• ＜削減ポテンシャル＞：世界の二輪車を倍増し、逆に四輪車を半減することで年間約21.6億トンのCO₂削減が可能。
  • これは、世界の交通部門のCO₂排出量の約27％に相当します。

(2) 現実的なメリット

• ＜既存のインフラを活用可能＞：ガソリン供給網をそのまま利用できる。
• ＜生産コストが低い＞：小型車両のため、製造・廃棄時の環境負荷も少ない。
• ＜都市部での利便性＞：渋滞回避や駐車効率の向上。

(3) 排出物質の削減・増加表

排気ガス規制の見直しの提案：二輪車におけるメリハリあるアプローチ

二輪車の普及を促進しながら、環境負荷を抑えるためには、排気ガス規制のメリハリが必要です。特性として二酸化炭素排出量は少なく、HCは多いのが特徴です。得意な面を伸ばし、不得意な部分は緩めに。なおかつ普及を考えるのなら車体のコストを下げることが重要です。

(1) HCやNOx削減技術の導入

• ＜低コストの触媒コンバーター＞：効率的に有害物質を削減。
• ＜電子制御燃料噴射装置（EFI）＞：燃焼効率を向上させ、HC排出を抑制。

(2) 小型車両向け規制の柔軟化

• 小排気量車両に対しては、CO₂削減を優先した規制に見直し。
• HC低減の技術革新の猶予期間を設け、生産者への負担を軽減。

規制が進まない理由：政治と既得権益

現行の規制がCO₂削減に十分対応していない背景には、政治的な影響や既得権益が存在する可能性があります。

(1) 大企業の影響力

• 自動車産業は多くの国で経済の柱であり、大企業のロビー活動が規制設計に影響を与えている可能性があります。
• 電動化技術を持つ大手企業に有利な規制が導入され、小規模メーカーが競争力を失う状況が見られます。

(2) 政策の非一貫性

• 短期的な政治的目標が優先され、本来優先すべき、長期的なCO₂削減戦略が後回しにされる。

結論：二輪車の普及で温暖化を防ぐ

地球温暖化の進行を食い止めるためには、排気ガス規制の在り方を見直し、二輪車の有効活用によるCO₂削減を推進することが不可欠です。特に、以下のポイントが重要です：

1. CO₂削減を優先する規制設計
   • HCやNOxの削減を進めつつ、CO₂削減効果の高い二輪車を普及。
2. 小型車両への柔軟な対応
   • 小型二輪車の規制を緩和し、普及促進を支援。
3. コスト削減による普及拡大
   • シンプルな設計と効率的な生産プロセスを導入し、低価格モデルを提供。

二輪車の普及は、短期的なCO₂削減だけでなく、長期的な地球環境の保護にもつながるけっこう現実的な解決策です。

大分の30～40年前を考えてみても、街中には今ほど4輪はなく、逆に買い物や配達に2輪を使う様子がよく見られました。それが今では2輪を目にする機会はほぼなくなりました。ほぼ4輪に置き換わっているとなれば二酸化炭素排出量が大幅に増加してもおかしくはないと感じます。

2輪は構造的な面で、排気ガスを4輪なみにきれいにすることは難しい。だからと言って無くしてしまうのではなく、少ない排気量で走れるがゆえに二酸化炭素排出量が少ないという利点を活かし、低コストで普及させていくことは、無理やりの電動化を推し進めるよりもよほど環境への現実的な対応ではないかと思います。

私たちは、技術と政策の両面でこの可能性を追求する必要があります。それこそが、温暖化による被害受ける世界の人々を救う一歩となると思うのですが、皆様はどうお考えになりますか？