街中をバイクで走っていると、
「交通の流れに乗ったほうが安全」
というのは、多くの方が感覚的にわかっていると思います。
実際それはその通りです。
車の流れに合わせ、無理に前へ出ようとせず、しっかり車間距離を取って走る。
これは街中で事故を避けるうえで、とても大切なことです。
ただ、ここでひとつ思うのは、
その“流れに乗る”という走り方自体が、案外むずかしい
ということです。
バイクは、流れから外れやすい乗り物
バイク、特にスポーツバイクは、車に比べると加速が鋭く、位置の移動も素早くできます。
少しアクセルを開ければ前へ出られる。
少し空いたところがあれば、そこへスッと入れる。
車よりも機動力が高いので、前の車のもたつきや、車列の遅さがよく見えます。
だからこそ、
「俺のほうが速い」
「ここは抜ける」
「前へ出たほうが楽だ」
という気持ちが生まれやすいのだと思います。
ですが、街中でそうした気持ちに引っぱられると、自分だけが車の流れと違うテンポで動くことになります。
すると、周囲の四輪から見ると、ただでさえ小さくて見えにくいバイクが、さらに予測しにくい動きをする存在になってしまいます。
たとえば、サーキットのスポーツ走行で四輪と二輪を一緒に走らせないのは、構造が違い、動き方が違うからです。
加速、減速、ライン取り、見え方。すべてが違う乗り物を同時に走らせれば危険が増える。これは自然なことだと思います。
一般道でも理屈は同じです。
もちろん制限速度という共通の枠はあります。
ですが、その中でもバイクと四輪では加速力がかなり違う。
その違いがある中で、バイクだけが加速力を使って流れを乱すように走れば、周囲から見ればますます読みにくい存在になります。
そう考えると、公道でバイクの機動力を使って自分だけ別のリズムで走るというのは、少し大げさに言えば、F1とMotoGPを同時に走らせるような危うさを自分から作っているとも言えるのかもしれません。
右直や飛び出しで被害を受けやすくなる理由
街中の事故で怖いのは、右直事故や飛び出しです。
対向車の右折、脇道からの飛び出し、駐車場からの発進、急な車線変更。
こうした場面では、四輪側がバイクを見落としていたり、バイクの到達の早さを読み違えたりすることが少なくありません。
もともとバイクは見えにくい乗り物です。
それなのに、前へ前へと出たがる動きをしていると、
- ミラーの死角に入る
- 前車の陰から急に現れる
- 対向右折車から距離感を誤認される
- 路地から出てくる車に存在を認識されにくい
といったことが起こりやすくなります。
つまり危ないのは、単に「バイクが見えにくい」だけではありません。
見えにくい乗り物が、さらに見えにくい動きをしてしまうこと。
これが、右直や飛び出しで被害を受ける可能性を高めるのだと思います。
フル加速は簡単でも、フルブレーキは案外むずかしい
しかも厄介なのは、バイクは加速の気持ちよさがとてもわかりやすいことです。
アクセルを開ければ一気に前へ出る。
その反応のよさは、バイクの大きな魅力でもあります。
ですが、その一方で、止まることは案外むずかしい。
ライディングスクールをやっていた経験から言っても、普段ほとんど経験していないフルブレーキを、練習なしの一発でしっかり決められる人は、実はそう多くありません。
前に荷重を乗せながら、フロントをしっかり使い、姿勢を崩さず、視線を落とさず、恐怖に負けずにレバーを握る。
これは頭でわかっていても、実際には簡単ではないのです。
ABSが付いていればたしかに助かります。
でもABSは、ロックしにくくしてくれる装置であって、危険を早く見つけてくれるわけではありません。
ブレーキをかけ始める判断が遅れれば、やはり止まりきれないことはあります。
つまり、
フル加速は誰でも楽しみやすい。
けれど、いざという時のフルブレーキは、練習していない人には案外できない。
この現実を忘れたまま、バイクの特権のように強い加速を繰り返すのは、やはり危険だと思います。
「流れに乗る」のは、実は高度な技術
では、街中ではおとなしく流れに乗ればいいのか。
理屈ではその通りです。
ただ、そこが簡単ではありません。
私自身、マスツーリングで先導を務めることが度々ありますが、走っていていちばん難しいと感じるのは市街地です。
なぜなら、参加される方の技術レベルもバラバラなら、バイクの車種や排気量もバラバラだからです。
加速の鋭さも違う、低速での扱いやすさも違う、ブレーキの感覚も違う。
そんな条件の違うバイクで、全員が同じように交通の流れに乗って走るのは、案外むずかしいのです。
流れに乗るというのは、単に遅く走ることではなく、
- 開けすぎないアクセル操作
- 早すぎず遅すぎないブレーキタイミング
- しっかり取った車間距離の維持
- 渋滞気味の低速域でのバランス
- 「行けるけど行かない」我慢
を、ずっと続けることです。
特にスポーツバイクでは、低速での半端な速度域は意外と難しい。
パワーバンドの外でのアクセルコントロール、エンジンブレーキとの付き合い方、ふらつかせないバランス。
そうした地味な技術が必要になります。
交通の流れに乗るのが安全だとは思います。
ただ、実際にはそれも案外簡単ではありません。
四輪のゆっくりした加速に合わせていると、バイクはふらふらしてバランスが悪い。
やっとふらつかないスピードになったと思ったら、今度は前の車がコンビニの前でいきなりフル減速する。
こちらは追突しそうになりながらまた強く減速しなければならない。
街中では、こういうことが実際によくあります。
つまり、流れに乗るというのは、ただおとなしく後ろを走ることではなく、
ふらつかないように保ち、急減速にも備え、しかも前へ出たい気持ちも抑えながら走ることです。
これは思っている以上に難しい。
モトクロスのレースでも、中位以下の集団の中にいると、少し似たことが起こります。
自分のほうが明らかに速いと感じていても、前走車のブレーキや進入のタイミングが自分と合わないと、こちらもそれに引っぱられてしまう。
本来ならもっと手前で減速して、向きを変えて、早く立ち上がりたいのに、それができない。
その結果、タイムも遅くなり、抜くに抜けなくなってしまう。
そこで無理に前へ出ようとすると、ラインが苦しくなったり、操作が雑になったりして、最後は自分が転んでしまう。
そんなことはモトクロスでもよくあります。
街中も少し似ています。
自分のほうが速く走れる、もっとスムーズに行ける、そう感じると前へ出たくなる。
でも前の車や周囲の流れに引っぱられて、自分のリズムでは走れない。
そこで無理に抜こうとしたり、前へ出ようとしたりすると、今度は見落としや右直、飛び出しの危険が増えてしまう。
つまり、流れの中でイライラして前へ出たくなる心理そのものが、街中では危険につながりやすいのだと思います。
だから、前へ出てしまえば気が楽になる、というのもわかります。
前が空けば、細かい調整をしなくて済むからです。
でも、それはある意味で、難しい操作から加速で逃げているとも言えます。
その逃げた先に、見落としや右直、飛び出しの危険が待っている。
前へ出ることで楽になったつもりが、実は獲物が罠にかけられるように、自分から危険に近づいてしまうこともあるのです。
そう考えると、街中で本当に大事なのは、速く走ることではなく、
流れの中で雑にならないこと
なのだと思います。
群れの中では群れに従い、自分だけ別のテンポで動かない。
街中では、その意識こそが安全につながります。
街中で無理をしないための具体策
ここまでの話を、実際の走りに落とし込むと、対策はそれほど派手ではありません。
でも、こうした地味なことの積み重ねが、事故を減らすうえではかなり効くと思います。
1. 前が空いても一気に追いつかない
少し前が空くと、ついスッと追いつきたくなります。
ですが街中では、その先に信号、右左折車、車線変更、飛び出しがあることが多い。
だから前が空いても、
「追いつける加速」ではなく「いつでも減速に移れる加速」
にとどめることが大事です。
特に交差点の手前、対向右折車がいる場面、店舗の出入口が続く道では、
開けて詰めるより、少し余裕を残して進んだほうが安全です。
2. 危なそうな場所では、先に少し落とす
本当に大事なのは、危険が出てから強く握ることではなく、
危険が出そうな場所に入る前に少し速度を落としておくことです。
たとえば、
- 対向右折車が前に出ている
- 路地が見える
- 前の車の向こう側が見えにくい
- 駐車場や店舗の入口が多い
- 観光地や住宅地で人や自転車が出そう
こういう場面では、何も起きていなくても、少しだけ速度を落としておく。
その少しが、いざという時の余裕になります。
3. 前車の陰に隠れない車間を取る
車間距離というと、追突防止のイメージが強いですが、バイクではそれだけではありません。
前車に近づきすぎると、
- 前の車の急減速に遅れる
- 前車の横から出てくる歩行者や車が見えにくい
- 自分自身も周囲から見えにくくなる
という問題が出てきます。
だから街中では、ただ前車についていくのではなく、
前車の向こうの状況が少しでも見える距離を保つ
ことが大事です。
“詰めたほうが安心”ではなく、
“見える距離を取るほうが安心”
です。
4. 低速で乱れないようにする
流れに乗るのが難しいのは、低速域での細かい操作が必要だからです。
- アクセルを雑に開けない
- 半クラを雑にしない
- 必要ならリアブレーキを軽く使って車体を落ち着かせる
- ハンドルをこじらず、上体を固めすぎない
こうしたことができると、渋滞気味の流れの中でも乱れにくくなります。
低速でふらついたり、ギクシャクしたりすると、余計に前へ出て逃げたくなります。
だからこそ、
速く走る技術より、遅くても車体を落ち着かせられる技術
のほうが、街中では大事なのだと思います。
5. 「行ける」と「行くべき」を分ける
街中では、隙間があれば行ける場面はたくさんあります。
でも、行けることと、行くべきことは別です。
- 抜いた先ですぐまた詰まる
- その先に交差点がある
- 観光地や住宅地で動きが読みにくい
- 右左折や飛び出しの可能性が高い
こういう状況なら、たとえ抜けても安全余裕は増えません。
自分に対して、
「今、抜く必要があるのか」
「抜いたあと、本当に安全になるのか」
と一回問い直すだけでも、かなり変わると思います。
ただし、読みにくい車からは距離を取るのも大事
もちろん、何が何でも流れの中に居続けるべき、というわけではありません。
あまりにも極端に遅い車、ふらつく車、動きが読みにくい車。
たとえば初心者らしい運転や、高齢の方の不自然な挙動、観光地のファミリーカーのように、急に減速したり、曲がるか迷ったりする車もあります。
そういう相手の後ろにずっと付き合うのも、また危険です。
その場合は、見通しと余裕が十分あるところで、さっと追い抜いて距離を取るのもありだと思います。
ただし、そこで大事なのは、
抜くことが目的ではなく、危険源から離れることが目的
であることです。
「俺のほうが速いから抜く」のではない。
「この相手は読みにくいから距離を取る」。
同じ追い越しでも、中身はまったく違います。
街中で本当に上手い人とは
公道で本当に上手い人は、ただ速く走れる人ではないと思います。
速いバイクに乗っていても、
前へ出たい気持ちに引っぱられず、
イライラを操作に出さず、
低速でも車体を落ち着かせ、
流れの中で自分を予測しやすい存在として走れる人。
そういう人のほうが、街中では強い。
バイクは性能が高い。
だからこそ、その性能をいつでも使えると思うと危ない。
街中では、性能を解放するより、必要な時以外は抑えておくことのほうが大切なのだと思います。
まとめ
街中では、交通の流れに乗ったほうが安全です。
ですが、その走り方は案外むずかしい。
バイクは加速が鋭く、前へ出たい気持ちも生まれやすい。
けれど、その気持ちに引っぱられて群れの中で変な動きをすると、ただでさえ見えにくいバイクが、さらに見落とされやすい存在になってしまいます。
しかも、いざという時のフルブレーキは、思っているほど簡単ではありません。
止まる自信が十分でないまま、加速の気持ちよさだけを使うのは危険です。
だからこそ街中では、
- 前が空いても一気に追いつかない
- 危なそうな場所では先に少し落とす
- 前車の陰に隠れない車間を取る
- 低速で乱れない
- 行けてもむやみに行かない
こうした地味な対策の積み重ねが大切です。
速く走る技術より、流れの中で無理をしない技術。
前へ出る技術より、落ち着いて待てる技術。
街中で事故を減らすのは、たぶんそういう地味な力のほうなのだと思います。